Физик-ядерщик, академик РАН, академик АН СССР, доктор технических наук, вице-президент Российского научного центра "Курчатовский институт" Николай Пономарев-Степной в интервью газете “Правда” отметил, что на данном этапе на наших космических ядерных реакторах можно уверенно лететь на Красную планету: “Как известно, при полете на Марс нужно выполнять довольно сложные маневры — "миссии", как говорят ракетчики, да и сам полет должен был продолжаться 2-3 года. На нашем же реакторе можно за один год обернуться туда и сюда”!  Это подразумевает применение реактора не только, как источника электроэнергии, но и как двигателя. Ядерный реактор обеспечит нагрев рабочего тела (водорода) до очень высоких температур, что даст скорость истечения значительно выше, чем у жидкостных двигателей при очень хорошей тяге.